1946年，中國共產黨領導的人民軍隊，在吉林省通化市創辦了第一所航空學校東北民主聯軍航空學校。辦學期間，學校先后4次搬遷，我軍成立了7所航空學校，老航校的骨干力量陸續輸送到全國各地。今天的《聚焦紅色資源 賡續紅色血脈》專欄，就讓我們走進這里，了解“新中國人民航空事業的搖籃”。
今天校部坐落在長春的空軍航空大學，是人民空軍主體戰斗力生成的唯一源頭，其前身就是東北老航校。1946年6月6日，東北老航校的教練機首次飛向藍天，這標志著人民軍隊航空力量的開始形成，同時東北老航校也成為了中國空軍夢開始的地方。今天我們在空軍航空大學航空館，看到給飛機輪胎打氣的氣筒，包括老航校時期使用過的牛皮鞋和狗皮帽子，可以說這些歷史文物有著穿越時空的魅力，吸引著我們打開歷史，了解東北老航校背后的故事。
1946年3月1日，在吉林通化，東北軍政大學副校長何長工鄭重宣布，東北民主聯軍航空學校正式成立，這就是中國共產黨創建的第一所航空學校，代號“三一部隊”，也就是人們熟知的“東北老航校”。1948年1月，改稱東北人民解放軍航空學校。1949年5月，改稱中國人民解放軍航空學校。
當年，創辦航校面臨著令人難以想象的重重困難，第一件大事就是沒有足夠的飛機和航材。為此，老航校人輾轉白山黑水，7個多月時間先后到過30多個城鎮50多個機場，搜集了大量航材。沒有教材，老航校人就自己編寫，沒有航圖就自己繪制，沒有教具就自己制作……在極端困難的條件下，老航校人用馬車牽引飛機，用打氣筒給飛機輪胎充氣，用酒精代替航油飛行。到東北老航校正式建立時，這里已經擁有各種飛機120多架，航空發動機200多臺，航空儀表200多箱，各種機床設備等物資2800多車，這是東北老航校乃至人民空軍最初的“家底”。
抗美援朝戰爭中，我國首批參戰部隊的飛行員全部是東北老航校畢業的。他們在噴氣式飛機上平均飛行時間不足20小時，卻敢與世界頭號空中強敵迎面對決。在2年零8個月的作戰中，志愿軍空軍共擊落敵機330架、擊傷95架。
歲月悠悠，弦歌不斷，今天的空軍航空大學承接老航校的初心使命，創造了最先培訓新中國女飛行員、最先承訓雙學士飛行員、最先培養空軍偵查情報人員等10多個中國空軍之最，為國家和軍隊輸送近14萬名軍事航空人才。畢業飛行學員中涌現出王海、張積慧、劉玉堤、杜鳳瑞等一批戰斗英雄，培育出海空衛士王偉、飛行員艦長柏耀平、中國工程院院士李明、航天英雄楊利偉、翟志剛，英雄航天員費俊龍、聶海勝、劉伯明、景海鵬，劉旺、張曉光、王亞平、陳冬，新中國第一位女航天員劉洋，空軍機務標兵李光男等大批享譽華夏的杰出人物。
