因傷病不斷損兵折將的法國隊以兩連勝的成績成為本屆杯賽首支晉級16強的球隊，也打破了由他們自己設下的“衛冕冠軍魔咒”。在2002年世界杯上，作為衛冕冠軍的法國隊在小組賽中被淘汰，由此開啟了這一“魔咒”。在近3屆世界杯賽上，衛冕冠軍意大利隊、西班牙隊和德國隊無一幸免。值得一提的是，20年前，正是丹麥隊以2比0戰勝法國隊，直接導致了彼時的衛冕冠軍出局。
在本屆世界杯中，再次以衛冕冠軍身份出征的法國隊在小組賽第二輪中又遭遇了丹麥隊，看似熟悉的“劇本”，卻有著完全不同的情節走向。法國隊以2比1的比分“反殺”丹麥隊，“法國雄雞”首個晉級16強。法國隊的核心姆巴佩在本屆世界杯中已有3球入賬。4年前的俄羅斯世界杯，19歲的他獨進4球，如今，這位不滿24歲的巴黎圣日耳曼隊前鋒已斬獲7個世界杯進球，被認為是梅西、C羅之后的新一代超級巨星。
另一場焦點戰，擁有眾多粉絲的梅西率領“潘帕斯雄鷹”阿根廷隊沒有讓球迷失望，干凈利落地以2比0戰勝墨西哥隊。阿根廷隊在首輪爆冷輸給沙特隊的情況下，本輪全取3分，留住了晉級的希望，“雄鷹”將繼續在卡塔爾的天空展翅翱翔。
整場比賽，阿根廷隊6次射門3次射正。而墨西哥隊只有4次射門1次射正。阿根廷隊占據55%的控球率，打出42次很有威脅的進攻，而對手則只有25次。綜合來看，雙方互有進攻，也都具備取勝的可能性。但相比之下，阿根廷隊把握機會的能力更好。此役對阿根廷隊而言是小組賽出線的生死戰，如果輸球將提前出局，即使戰平，也將喪失出線主動權。面對如此絕境，阿根廷人沒有退縮，背水一戰，比賽踢得“有里有面”，最終完成自我救贖并重新拿回小組出線主動權。
阿根廷隊頭號核心梅西功不可沒，比賽中一傳一射，帶領阿根廷隊起死回生，這是一個巨星閃耀的夜晚。梅西當選為全場最佳球員，這是他在世界杯歷史上第七次當選全場最佳球員。而值得關注的是，比賽中的世界波進球是梅西在世界杯歷史上打進的第8粒進球，也追平了球王馬拉多納的記錄。接下來，阿根廷隊將全力備戰與波蘭隊的比賽，期待梅西取得更多進球。
