“風華正茂已是奠基人，古稀之年仍是開拓者。”有人說他是黑土地上的“拓荒牛”；也有人說他是吉林地域文化的守望者；還有人說他把吉林變成了一座博大、恢弘的露天博物館，他就是新中國同齡人、吉林省著名文化學者、民俗學專家曹保明。
輕輕推開曹保明辦公室的門，仿佛踏入了一所小型民俗館。根雕、剪紙、草編、木刻等民俗工藝品應有盡有，每一件都有一個難忘的故事，記錄著他深入山區、田野、漁村的痕跡。屋內更多的是堆積如山的書籍，幾乎占據了每一寸空間，訴說著他的忙碌與執著。陽光透過窗戶，灑在那略顯陳舊的書桌上。曹保明伏在案頭，全神貫注地投入工作中，仿佛外界的一切喧囂都與他無關。他的頭發有些許凌亂，筆在他手中如同一把神奇的魔法棒，記錄下一個個珍貴的民俗故事。
“我七十五了，我要搶時間，把東北文化告訴世界。”剛剛過完生日的曹保明像一位不知疲倦的守護者，常年堅守于東北民族民間文化遺產的搶救、挖掘、保護、傳承、研究工作，在他的世界里，沒有退休、沒有娛樂、沒有享受，甚至連吃飯睡覺的時間都吝嗇，他懷著一顆赤子之心，無數次走進草房窩棚，他說那就是他的“家”，他用自己的行動，書寫著對民俗文化的深情厚誼，為后人留下了寶貴的精神富礦。
田野與人文，夢開始的地方
上世紀70年代末，在吉林大學任教的曹保明帶學生去采風。在當時的九臺縣檔案館，他發現一張發黃的紙片提及“三江好羅明星……推翻日本火車，在尚家車站。土改工作隊特此證明”。可當地都認為“三江好”是作惡的胡子頭兒，曹保明疑惑，怎么會打日本火車呢？
于是，曹保明帶著學生走屯串戶，炕頭上，油燈下，地垅旁，做了廣泛的田野調查，查閱了大量日偽檔案。一個血性漢子，一個蒙垢數十年的抗日英雄呼嘯而出。接下來，曹保明便奮筆疾書，寫成4萬字的《三江好傳奇》并連載于報刊，轟動一時。
后來的一天晚上，一個老軍人突然敲開曹保明的門，進門就含淚行軍禮：“我是羅明星之子羅美庭。盧溝橋事變后父親去東北沒了消息，‘文革’時很多人說他是土匪，這是母親生前最大的傷心事。多虧您為他正名，我把您的文章和材料上報民政部，父親被追認為革命烈士。曹老師，謝謝您啦！”
當時人們對“土匪”的觀念傳統，很難想到他們也會為抗日犧牲。羅美庭說：“當時很多像父親這樣的人被誤解。”此事對曹保明觸動極大，他心想：“東北這么大，肯定還有類似被遺忘的人和事。”從此，曹保明把發掘歷史遺存、搶救民間文化當作終身職業，他說：“我要讓這些被遺忘的英雄故事重現于世。”
有一年馬上過春節了，火車站里曹保明背著行李卷、挎著黃書包排隊買車票。別人都回家過年，他卻進山，因為又發現了更多像土匪“三江好”一樣的線索，他興奮得如同淘金者發現金礦，要去老鄉家過年，用筆記錄下一個個鮮活而感人的故事，尋找那些被遺忘的文化寶藏。
中國民協名譽主席馮驥才說：“每逢年節，闔家團聚，我知道有一個人卻在路上，他就是曹保明，東北的許多文化是被他搶救、保護下來的。如果中國多幾個曹保明，我們的文化將會保護得多好啊。”
那時的曹保明并不完全理解所探尋文化的價值與保護和傳承中華傳統文化的關系，只是單純地被田野人文吸引，當時社會也少有人理解他，現在看是時代選擇成就了他，義無反顧地走上了一條記錄歷史文化的良性道路。
搶救與挖掘， 探尋吉林文化富礦
起初，曹保明只是打算到生活里尋找一個個“三江好”，可是萬萬沒想到，東北的文化原來這么豐富，他發現了一個琳瑯滿目的文化富礦，無數文化珍寶在那里閃爍著光芒。《鄭發菜刀》《孟氏接骨》《董氏藥膏》《趙小孩》《李連貴大餅》《老韓頭豆腐串》……這些極具可讀性的地域文本，是鮮活的、直接來自于生活的故事。
隨著著作一部接一部地問世，曹保明越來越堅信東北文化是一筆無法估量的寶貴財富。他深知，這些文化如果不加以保護和傳承，就會像流水般消逝在歷史的長河中。
曹保明見證了許多非遺傳承人的蒼老與離去，深感重任在肩。“延邊朝鮮族故事家黃龜淵在病床上對我說，曹老師，你快點來，我還有故事！二人轉老藝人也對我說，曹老師你咋還不來，我心里還有金疙瘩啊！”有的時候，曹保明跋山涉水終于找到傳承人時，傳承人已經過世了，這讓他悲痛萬分，并把悲痛化為強大的動力。他常常對自己說：“曹保明，你要把自己變成一個輪子，日夜旋轉，你太慢了，你再快點吧，你快點走到傳承人的跟前，去搶救挖掘他們的文化吧！”
他集中搶救、挖掘、梳理和表述了森林文化、漁獵文化等獨具特色的地域文化，讓長白山地域文化和松花江、圖們江、鴨綠江流域文化有了堅實的依托和傳承的載體。他記錄下了長白山森林采伐、拖木、放排、森林號子、漁獵、農耕等大批國家級非物質文化遺產，為后人留下了寶貴的精神財富。
在吉林西部，以查干淖爾冬捕漁獵文化為代表的民族地域文化，更是曹保明獻給人文中國的代表作。
上世紀九十年代，曹保明發現一個獨特村落，冬季村民紛紛到冰面鑿冰捕魚。“那場景一下子就吸引了我！”曹保明回憶說。此后連續3個冬季，他都與漁夫們同住在漁窩棚、網房子里。當時漁村不通車，“我就在塔虎城雇了一輛驢車，哪怕雪野冰原寒風呼嘯，也要一次次去采訪。”終于，《最后的漁獵部落》問世，1999年由上海文化出版社出版且多次再版。2005年，該書在首屆“徐霞客杯”全國散文評選中獲獎，曹保明與張賢亮、席慕蓉、王充閭等人一同站在領獎臺上，他說：“東北是一方時時在感動著人，人一旦被它感動，又忍不住去感動別人的土地。”
梳理與傳承，守望吉林地域文化
“我走到今天，主體的方向一直沒有變，那就是田野。”如今曹保明雖已古稀之年，但他仍舊堅持深入基層開展田野調查，他的身影依然活躍在吉林大地上。他常說：“我對吉林的白山松水充滿深情，我要不懈地講好長白山故事、吉林故事、中國故事，讓更多的人了解我們的文化、熱愛我們的家鄉。”
“我自己都感到驚訝、振奮和鼓舞，近五年我竟然出版了33本著作。”曹保明感慨地說。很多人都不敢相信這個數字，可這就是他辛勤耕耘的成果。
多年來，曹保明從不曾停歇，累計出版160多部著作，字數達2000多萬字。近幾年出版的《長白山故事檔案》《尋匠吉林》《冰雪絲路》《長白山非物質文化遺產》《吉林農耕文化》等著作，在全國民間文化界引起廣泛關注，被譯成英、日、韓、俄等多種外文出版，為吉林省地域非遺保護奠定了理論基礎。
“回憶自己的時候，我發現其實沒有什么秘訣，就是一個字‘干’，不停下來。”曹保明說，他把別人吃飯和睡覺的時間都用上了，每天凌晨三點多就起來寫作，寫到天亮能寫將近兩萬字，周而復始。曹保明壓縮一切時間在寫作上，只為把東北文化、吉林文化變成讀本，讓更多人了解這片土地上珍貴的文化遺產。
“我孤身一人，我再有力量，我渾身是鐵能打幾個釘？”曹保明深知，文化發展需要方向，人才培養更是關鍵。近年來，他每年堅持50場公益報告，吉林大學、東北師范大學、北華大學、吉林省圖書館、長春市圖書館等都有他的身影。在今年8月舉辦的吉林省大學生志愿服務西部計劃“衛國戍邊”項目培訓中，曹保明為數千名大學生做《鮮明的吉林地域文化特色》專題講座，讓很多大學生驚嘆于吉林豐富的文化。“我的公益講座特別多，是為了延續我的感悟，讓大家走我的路，和我一起去保護、傳承。”曹保明以自己的方式引領更多年輕人走進東北民間文化的世界，激發他們對傳統文化的熱愛，讓他們承擔起傳承的責任。
曹保明收集的人參兆頭
如今，吉林省人參產業進入高質量發展“快車道”，曹保明便又一頭扎到了人參文化的研究中。他遍尋吉林多地，找到了100件珍貴的人參兆頭，這些兆頭不僅是他研究的寶貴資料，更是他心中對人參文化的敬畏和崇拜。
“人參是東北的瑰寶，也是中國的驕傲。”曹保明深情地說，他計劃在長春市建立長白山人參文化博物館，推廣人參文化，讓更多人了解它的神奇和魅力。 “我希望通過我的努力，讓人參文化成為東北文化的一張名片，我相信，在未來的日子里，人參文化一定會走向世界，成為連接東北與世界的一座橋梁。”
“新中國75周年華誕到了，我的生日也到了，我一定不辜負這個生日，不單是要吃蛋糕，還要把我的文化分享給歷史，分享給未來，讓更多的人知道，在我們這片黑土地上，有搶救不完、挖掘不完、弘揚不完珍貴的文化遺產！”在曹保明的身上，我們看到了一個新中國同齡人的堅守與執著。他用自己的行動詮釋著對文化的滿腔熱愛和對家鄉的深情厚誼，他的故事將激勵更多的人去關注、保護、傳承我省的民俗文化，讓吉林地域文化花開不斷、驚艷世界。
記者手記：
巍巍長白山和滔滔松花水孕育了燦爛的地域文化，如今的曹保明，已成為吉林地域文化的代表性符號。他就像一本歷經歲月流轉、風塵仆仆的厚重書籍，每一頁，都鐫刻著引人入勝的民間故事，字里行間躍動著對生命的求索。
他永遠追尋、不斷思索、執著向前的精神，他的豐富與廣闊，超出了言語所能觸及的范疇。當記者嘗試用有限的文字去捕捉這份深邃，去描繪他精神家園的累累碩果，無異于用細筆勾勒山川之壯麗，總覺得力不從心，難以企及，唯以此文饗讀者，共情，共勉！
來源：吉林日報·彩練新聞
作者：吉林日報全媒體記者 張丹 郭悅
初審：梁拓元
復審：胡健華
終審：張宇