日本原子能研究開發機構日前宣布開發出以鈾為負極活性物質的蓄電池，并確認其充放電性能。這項成果有望推動貧鈾在更多領域的開發利用。
據該機構的新聞公報，生產核電用燃料時會產生副產品——貧鈾。貧鈾指的是鈾-235豐度低于0.711%的鈾，它無法作為核電站中輕水堆的燃料。日本國內就存有約1.6萬噸貧鈾。
隨著風能、太陽能等可再生能源的推廣，對蓄電儲能的需求逐漸高漲。因為可再生能源的發電量往往隨天氣變化而大幅波動，需要用蓄電池、儲能水電站等儲能設施調節后，才能輸出穩定電流進入電網。
這樣的背景下，日本原子能研究開發機構下屬團隊開發出了以鈾為負極活性物質、鐵為正極活性物質的新型蓄電池。在蓄電池電解液中，鈾和鐵都以陽離子的狀態存在，通過兩種元素離子的價數變化來充放電。
公報說，這種蓄電池的電動勢為1.3伏，與普通堿性干電池相近。LED燈與充電后的蓄電池連接后能點亮，說明儲存在蓄電池中的電力可提取使用。充放電重復10次后蓄電池的性能基本沒變化。此外，正極和負極都沒有向電解液析出物質，表明這種蓄電池能穩定重復充放電。
公報說，研究團隊今后的目標是通過使電解液循環來提高蓄電池的容量。如果成功實現相關目標，就能將現存的貧鈾利用起來，同時為新能源發展提供更多工具。
來源：新華網
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編輯：劉晗